Jest gorące lato roku 1916. W nadmorskiej miejscowości wypoczywa tłum wczasowiczów. Pobyt na plaży i kąpiel w oceanie to najmodniejsza ostatnio rozrywka, szczególnie że woda jest ciepła i bezpieczna. Jednak tego roku mieszkańcy i wczasowicze przekonali się, że prawdziwym gospodarzem tych wód jest rekin ludojad. Po jego ataku mimo pierwszej ofiary w ludziach władze miasta nie zamykają plaży. Dochodzi do kolejnego krwawego ataku, który kończy się śmiercią. Kąpielisko zostaje otoczone stalową siatką. Rekin nie ma szans wpłynąć na wody gdzie przebywają ludzie. Jednak wydarzy się zadziwiająca rzecz. Rekin znajdzie sobie drogę jakiej nikt się nie spodziewał, a miasteczko przeżyje 12 dni grozy...

Film ten jest oparty na prawdziwej historii, która stała się inspiracją dla filmu "Szczęki" Stevena Spielberga. Czas I Wojny Światowej - 1916r. Piękna plaża w New Jersey w USA, wysoka temperatura i piękne morze - te czynniki sprawiają, że amatorów pływania jest tam coraz więcej. Jednak nagle zdarza się wypadek: pewien pływak zostaje ofiarą polowania rekina ludojada. Władze mimo to nie zamykają plaży, a ludzie wciąż wchodzą do morza. Teraz jednak zacznie się dla nich 12 dni grozy - rekin będzie na nich okrutnie polował.

Czerwiec 1916 roku. W Europie trwa wojna światowa. Tymczasem po drugiej stronie oceanu, u wybrzeży New Jersy, panikę wśród mieszkańców sieją rekiny, które pojawiają się w spokojnych zazwyczaj wodach. W ciągu dwóch tygodni zabijają czterech pływaków. Rybacy i policja są bezradni. Sytuacja staje się na tyle poważna że głos zabiera sam prezydent Wilson.