Alain Delon urodził się w Sceaux, we Francji 8 listopada 1935 roku. Jego rodzicami są Édith Arnold i Fabien Delon, którzy rozwiedli się, gdy Alain był dzieckiem. Miał burzliwe dzieciństwo, był często wydalany ze szkoły. We wczesnych latach 50. brał udział w wojnie w Indochinach. W drugiej połowie lat 50. imał się różnych zawodów. Był kelnerem, akwizytorem i portierem w markecie Les Halles. W 1957 roku na festiwalu w Cannes odkryli go ludzie ze świata filmu.
David O. Selznick zaproponował mu nawet kontrakt, jednak Delon odmówił. Został w Europie i przyjął niewielką rólkę u
Yvesa Allegreta w kryminale "
Kiedy wmiesza się kobieta". W 1960 roku poznał
Luchino Viscontiego. Mistrz zaproponował mu rolę w "
Rocco i jego braciach", gdzie partnerowała mu
Annie Girardot. Nie było to ostatnie spotkanie Delona z
Viscontim. Niedługo później wraz ze swoją ówczesną towarzyszką i największą miłością
Romy Schneider zagrał w jego spektaklu "Szkoda, że ona jest ladacznicą". W 1963 ponownie spotkał się na planie z
Luchino, tym razem kostiumowego "
Lamparta", gdzie jego partnerką była młodziutka
Claudia Cardinale. Amerykanie nazwali Delona "Francuskim
Jamesem Deanem". Największym filmowym marzeniem Alaina było zagranie wspólnie z szanowanym i podziwianym
Jeanem Gabinem, które spełniło się w 1963 roku - wystąpili razem w "
Skoku na kasyno". W latach 60. Delon współpracował m.in. z
René Clémentem ("
W pełnym słońcu", "
Co za radość żyć", "
Koty"),
Michelangelo Antonionim ("
Zaćmienie"),
Jean-Pierre'em Melville'em ("
Samuraj") czy
Jacquesem Deray'em ("
Basen"). W 1970 ponownie zagrał w kryminale
Melville'a - "
W kręgu zła" z legendarną sceną kradzieży biżuterii. Kilka lat później za tytułową rolę w "
Panu Kleinie" po raz pierwszy w swej karierze otrzymał nominację do Cezara. Rok później został nominowany za udział w "
Śmierci człowieka skorumpowanego". Nową dekadę Delon rozpoczął rolą w obrazie "
Trzech ludzi do zabicia"
Jacquesa Deray'a, do którego współtworzył także scenariusz. Wkrótce wyreżyserował "
Za skórę gliny" oraz "
Niepokonanego". W 1985 za występ w surrealistycznej komedii
Bertranda Bliera "
Nasza historia" został nagrodzony Cezarem. W latach 90. aktor pojawił się m.in. w "
Zbrodni" u boku
Manuela Blanca oraz "
Dziewczynie dla dwóch" z
Jean-Paulem Belmondo i
Vanessą Paradis. W 2001 roku Delon przyjął tytułową rolę w serialu "
Komisarz Montale", a dwa lata później w serialu "
Frank Riva". W 2008 zagrał Juliusza Cezara w kolejnej odsłonie przygód duetu Asterix i Obelix - "
Asteriksie na olimpiadzie". W ostatnich latach aktor rzadko pojawiał się na ekranie. Prywatnie Delon dwukrotnie się żenił. Pierwsze małżeństwo z
Nathalie Delon przetrwało cztery lata (1964-1968). Ma z nią syna
Anthony'ego. Drugą żoną aktora była
Rosalie van Breemen, była modelka i Miss Świata 1984, która urodziła mu córkę
Anouchkę i syna
Alaina-Fabiena. Ich małżeństwo trwało czternaście lat (1987-2001). 20 maja 2019 roku Alain Delon odebrał Honorową Złotą Palmę w Cannes, co spotkało się z falą protestów, spowodowanych kontrowersyjnymi poglądami aktora w kwestii homoseksualizmu, ruchu #MeeToo czy imigrantów.